แลคโตส การแพ้แลคโตสเป็นปัญหาที่พบบ่อยมาก แต่มีอุบัติการณ์ไม่แน่นอน น้อยกว่า 5% ของคนในยุโรปเหนือประสบปัญหา ในขณะที่มากกว่า 90% ของชาวแอฟริกัน และเอเชียได้รับผลกระทบ แม้ว่าการผลิตเอนไซม์แลคเตส จะเริ่มลดลงเมื่ออายุประมาณ 2 ปี แต่นั้นพบได้ยากในผู้ป่วยที่อายุน้อยกว่า 6 ปี

ร่างกายใช้แลคโตสซึ่งเป็นลักษณะไดแซ็กคาไรด์ของนมสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม เพื่อเพิ่มการดูดซึมเกลือแร่ต่างๆ รวมถึงแคลเซียม แมกนีเซียมและสังกะสี นอกจากนี้ยังส่งเสริมการเจริญเติบโตของแบคทีเรียในลำไส้ และเป็นแหล่งสำคัญของกาแลคโตส ซึ่งเป็นสารอาหารที่จำเป็นสำหรับการสร้างกาแลคโตลิปิดในสมอง

การขาดแลคโตสแต่กำเนิด เอนไซม์ที่รับผิดชอบการเผาผลาญแลคโตสนั้นหายากมาก อย่างไรก็ตาม พัฒนาการของการขาดแลคเตส ในช่วงวัยเด็กหรือวัยผู้ใหญ่นั้นค่อนข้างพบได้บ่อย และสามารถถ่ายทอดเป็นลักษณะด้อยแบบออโตโซมได้ ผู้ป่วยบางรายอาจมีภาวะพร่องเอนไซม์แลคเตสชั่วคราว เนื่องจากการเปลี่ยนแปลงของเยื่อบุลำไส้ที่เกิดจากกระบวนการติดเชื้อ การแพ้หรือการอักเสบ

อาการทางระบบทางเดินอาหารเป็นอาการเด่นของการแพ้แลคโตส อาการท้องอืด ตะคริวในช่องท้องและอาการท้องเสียปรากฏขึ้นไม่กี่ชั่วโมง หลังการกลืนกินนม อาการจะรุนแรงขึ้นเมื่อรับประทานผลิตภัณฑ์นมร่วมกับอาหารที่อุดมด้วยไขมัน หรือคาร์โบไฮเดรต ผู้ป่วยอาจรายงานอุจจาระเป็นน้ำ ที่เกี่ยวข้องกับความเร่งด่วนในการอพยพ การตรวจทางคลินิกอาจเผยให้เห็นถึงการพัฒนาน้ำหนัก และส่วนสูงในเด็กที่ต่ำ แต่การขาดสารอาหารเป็นสิ่งที่หาได้ยาก การคลำช่องท้องไม่ก่อให้เกิดความเจ็บปวด

ภาวะไม่ทนต่อ แลคโตส สามารถวินิจฉัยได้ โดยการแก้ไขอาการหลังจากเริ่มรับประทานอาหาร ที่ไม่มีแลคโตสเป็นเวลา 2 สัปดาห์ หรือการกลับเป็นซ้ำของอาการ หลังจากเริ่มรับประทานอาหารที่มีแลคโตสอีกครั้ง การทดสอบ H2 ที่หายใจออก มีความน่าเชื่อถือมากกว่าประวัติทางการแพทย์ แต่ต้องตีความโดยแพทย์ระบบทางเดินอาหาร ค่า pH ของอุจจาระที่ลดลงนั้นมีประโยชน์ แต่ไม่จำเพาะต่อแลคโตส หรือการดูดซึมคาร์โบไฮเดรตอื่นๆ ที่ผิดปกติ การทดสอบการลดสารในอุจจาระไม่ไวเท่ากับการวัดค่า pH ในอุจจาระ

แนวทางการรักษา การรักษาอาการแพ้แลคโตส รวมถึงการใช้สารปราศจากแลคโตส และนมแลคโตสต่ำ นมทดแทนจากข้าว ถั่วเหลือง หรือโปรตีน แลคโตสให้ในปริมาณเล็กน้อย และร่วมกับอาหารอื่นๆ นมช็อกโกแลต โยเกิร์ตธรรมชาติ สารทดแทนแลคเตส และการใช้ผลิตภัณฑ์นม การลดปริมาณนมในอาหารมากเกินไป อาจทำให้ปริมาณแคลเซียมในร่างกายลดลง ในขณะที่อาหารที่ไม่มีนมสามารถลดการดูดซึมแคลเซียมได้ อย่างไรก็ตาม ในทารกควรดื่มนมแม่ต่อไป

สูตรแลคโตสต่ำ หรือปราศจากแลคโตสไม่มีประโยชน์ในประเทศที่พัฒนาแล้ว ในการรักษาภาวะย่อยแลคโตส อาการจุกเสียด ในช่วงการเจริญเติบโตของเด็ก เมื่อเทียบกับสูตรที่มีปริมาณแลคโตสปกติ แต่อาจมีประโยชน์ในเด็กที่ขาดสารอาหารมาก โดยมีภาพชัดเจนว่า แพ้แลคโตส

บทสรุป แม้ว่าการแพ้แลคโตสจะพบได้บ่อย แต่ก็ไม่ถือว่าเป็นปัญหาสุขภาพร้ายแรง การวินิจฉัยนั้นง่าย และไม่รุกราน การรักษาควรมุ่งเป้าไปที่การจัดการระยะยาว มีผลิตภัณฑ์หลายอย่าง ที่สามารถช่วยย่อยแลคโตส ลดการระคายเคืองทางเดินอาหาร และช่วยให้มีอาหารให้เลือกมากขึ้น สิ่งสำคัญคือผู้ป่วยต้องเพิ่มปริมาณแคลเซียม จากแหล่งอื่นๆ นอกเหนือจากนม เพื่อรักษาสุขภาพของกระดูก และกล้ามเนื้อ

อาหารเป็นพิษ หลายๆ กรณีที่น่าสงสัยว่า เป็นโรคภูมิแพ้อาหารนั้นแท้จริงแล้วคืออาหารเป็นพิษ โรคอาหารเป็นพิษมีตั้งแต่อาการเล็กน้อย ซึ่งจะหายไปเองภายในเวลาไม่กี่ชั่วโมง ไปจนถึงความผิดปกติร้ายแรง และอาจถึงแก่ชีวิตได้ เช่น ไวรัสตับอักเสบเอ และโรคโบทูลิซึม มีการประมาณว่าในแต่ละปี ผู้คนหลายล้านคนได้รับผลกระทบจากอาหารเป็นพิษ ส่งผลให้ต้องเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลหลายพันคน และเสียชีวิตหลายร้อยรายจากโรคนี้

อาการอาหารเป็นพิษเป็นอย่างไร ในกรณีส่วนใหญ่ อาการอาเจียน ท้องเสีย ปวดท้อง หมดแรงและขาดน้ำ ในบางกรณีจะปรากฏภายใน 6 ถึง 48 ชั่วโมง หลังการกลืนกินอาหารที่ปนเปื้อนเข้าไป อะไรคือสาเหตุ แบคทีเรียเป็นสาเหตุหลัก จุลินทรีย์เหล่านี้ มีอยู่ในมือของคนส่วนใหญ่ และสามารถปนเปื้อนอาหารได้หลายประเภท โดยเฉพาะผลิตภัณฑ์จากนม

เชื้อซัลโมเนลลาเป็นอีกสาเหตุหนึ่ง ที่ทำให้เกิดอาหารเป็นพิษ ปนเปื้อนในเนื้อสัตว์ ไข่และสลัด เชื้อซัลโมเนลโลซิสมักไม่เป็นอันตรายถึงชีวิต แต่จะทำให้อาเจียน และท้องร่วงอย่างรุนแรง โรคโบทูลิซึมเกิดจากแบคทีเรียในตระกูลเดียวกับที่ทำให้เกิดบาดทะยัก เป็นหนึ่งในรูปแบบที่ร้ายแรงที่สุดของอาหารเป็นพิษ และอาจถึงแก่ชีวิตได้ แบคทีเรียที่ทำให้เกิดโรคโบทูลิซึ่ม สามารถพบได้ในเนื้อสัตว์และผัก หรือผลไม้ที่ยังสุกไม่ทั่วถึง ซึ่งมีการสัมผัสกับดินอย่างรุนแรง เช่น แครอท มันฝรั่ง และสตรอเบอร์รี่

บทความอื่นๆที่น่าสนใจ : การตั้งครรภ์ อธิบายเกี่ยวกับการวิเคราะห์และการวางแผนก่อนการตั้งครรภ์